神崎 friends forever

 「神崎 friends forever 」

すみません、今まで皆んなに嘘ついていたことがあります。

いきなりですが、同期の奴らにも後輩にも誰にも話したことない暴露をしたいと思います。

実は僕、高校時代は帰宅部でした。

いままで黙っててすみません

まあ、正確には高2の春にスキー部を退部しました。

理由は挫折ってやつです。自分は小さい頃からスキーをやっていて、中3の時には検定1級も取り、自信満々、ウキウキで高校入学後アルペンスキー部に入りました。競技スキー自体は初めてでしたが、ある程度技術もあったので、高1の冬には関東大会にも出ることができました。

しかし、結果は惨敗。やはり競技スキー新参者が経験者に勝てるわけもなく圧倒的差を感じてしまいました。なにより、経験者で普段の練習をろくにしないような同期の奴が表彰台に立っていることが悔しくて仕方なかったです。どんなに普段の練習、自主トレを頑張っても、結局クラブチームに入ってて、一年中スキーしてるような技術あるやつらには勝てませんでした。

残りの2年間でこの差は縮めることは無理だと確信してしまい、辞めることを決めました。

だから僕は、皆んなみたいに絵に描いたような青春の時を過ごしていません。みんなの高校時代の部活の話を聞くと正直、羨ましくてしょうがなかったです。あの時退部した自分を何度も悔やんだし、高校時代に何かに打ち込めるものがなかったことは死ぬまで後悔し続けると思います。

それもあってか、大学生になっても何か心残りがあり、せめて最後の学生生活ぐらい何かに熱中したいという思いが強くありました。そこで目に止まったのが、「スタートラインは皆同じ、未経験から日本一へ」このひとことを見てボート部に入ることを決意しました。

長くなりましたがこれが僕の本当の入部理由です。

4年間ボート続けてきて、辞めたいと思ったことは星の数ほどあります。

毎朝4時半に起きて、道端で酔い潰れてる大学生を横目に練習に向かい、他の大学生が寝ている時間に練習し、練習終わったら眠い目擦りながら1限に向かい、授業終わったら午後も練習、夜は艇庫で臭ぇ奴らと密になって寝る。知らない人が聞いたら信じられない生活を毎日毎日送っていますが、これが僕らの日常なんです。上辺ではきつい、しんどい、やめたい、と思いながらも、心の奥底では、「こうでもしなきゃ関東勢には勝てない、絶対インカレ入賞してやる」という強い思いが誰しもにあると思います、、、

ってきれいごとを書こうと思いましたが、正直なところ誰しもがここまでの高いモチベーションを維持できているかと聞かれれば、答えはNOだと思います。少なくとも僕は違いました。

4年間を通して自分の中のモチベーション氷河期はやはり、3回生の頃に経験した西日本、朝レ、全日本です。あれほどボートに向き合い、しんどいメニューをこなし、努力してきたのに結果がまったく着いてこず、誰からも応援されなかったことは人生の中で大きなショックでした。この頃はほんとにボートが嫌で嫌で仕方なかったです。いつも通りレースを惨敗で終え、桟橋に艇をつけると迎えが誰も来ず、裸足で艇を担いで帰ったあの時の虚しさは今でも鮮明に覚えています。

ぼくたち人間である限り気持ちは浮き沈みしますし、さまざまな困難や苦労が立ちはだかり、辞めたい、サボりたい、遊びたい、諦めたくなるときもあります。でもそれでいいんです。大切なのはそこからの気持ちの切り替え方です。

正直こんなこと書くのは水臭いですが、ここまでボートを続けることができたのはみんながいたおかげだと思ってます。

どんなにしんどい練習でも後ろには共に乗り越えてきた仲間がいて、それを支えてくれてたマネージャー、乗艇から上がればみんながいる。それがどんな時でも心の支えになっていました。

4年間を思い返してみれば、入部したての頃は両手を埋め尽くした血マメたち、人生で経験したことないくらいしんどいエルゴ、極寒の30キロ遠漕、今ではありえない夜乗艇、拳に命かけた皿洗いじゃんけん、雨乗艇後のシャワー室でしたミーティング、サンオイル全身塗りたくって日焼けしたあの日、シミで汚れた枕の投げ合いっこ、ミー3で常に鳴り響いていた叫び声、、、

つらくて、くやしくて、しんどい思いもたくさんしたけど、それ以上に濃い仲間たちと濃くて、濃くて、濃すぎる充実しすぎた毎日でした。

この時期になってくると1日1日があっという間に過ぎ去っていきます。引退までの残された時間、瞬間瞬間を全力で取り組み、最高の結果で引退を迎えたいです。

そして、5年後、10年後、じじいになって振り返ってみても、「あの時の俺、全力だったなぁ」と誇れる自分でありたいです。

もう二度と悔いは残さない。

100代　　川上　豪士