「最後は気持ち」 渡邊 響 「頑張らないと。まだいける。諦めるな。腹をくくれ。びびるな俺」そう言い続けたラスト1年。きつくて、きつくて、つらい。そんな競技だった。でも最高な競技だった。特にインカレが近づくと神埼で過ごす一日一日、神埼から家までの一日一日すべてが大切に感じた。でもそんなことは関係なく練習はいつまでたっても本気できつかった。ここだけの話、何回も十三から淡路までの電車でゆずの「栄光のかけ橋」を聞きながら泣いたことだってあった。それだけ練習を頑張ってきたからこそ2000TTの前日なんか4年になっても毎回緊張で死にそうだった。そのくらいラスト1年はきつかった。それまでの3年間なんて比にならないくらい。 でも逃げなかった。絶対に逃げ出したくなかった。逃げ出したくない原動力があった。それは「最終日への憧れと理想の自分」だ。 とある練習時。一度だけゆーすけに注意された時があった。あるエルゴメニュー(ステアーズ)できつすぎて途中にもかかわらず止めた時があった。いつも通り、きつすぎたから無理って思っているとゆーすけが来て「なんでやめたんですか。最後までちゃんとやりましょうよ」と注意してきた。自分の中でもう無理だと思っていたので「きつすぎた」と答えた。そしたら「関係ないっす。やらないとだめです」って言われた。すごく心に響いた。ほんとに惨めだった。「きつすぎた」と答えた自分自身が恥ずかしかった。それほど衝撃を食らった日だった。ボート競技において勝つために必要な選択は「やるか、やらないか」。そんな単純な選択ができていなかった。でもその日以降、絶対にきついことから逃げないことを自分に誓った。きついことを越えた日々が積み重なった先に間違いなく「新しい自分」が待っていると思えた。正解かはわからないが、それこそが「理想の自分」だと思った。 漕艇部に入って4年。いろんな人と出会った。いろんな価値観と出会い、身についた。一日一日は何気なく過ぎていくように思えるが今になって振り返ると本当にいい経験だった。その一つ一つが僕の人生の中で「誇り」となることは間違いない。でも「もっとあの時こうしておけばよかった」という後悔もたくさんある。願いが叶うならもう一年漕艇部で過ごし、できなかったことをできるようにしたい。でも人間は常に未発達でそういう思いを背負い、反省し、進化していく生き物だ。この漕艇...
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